По ТЭНам, устанавливаемым в водонагревательные устройства, проходит электрический ток, и температура воды растет. Существуют нагревательные элементы, которые греют непосредственно воду ("мокрые"/медные) и не контактирующие с ней ("сухие"). Чтобы решить, какой тип водонагревателя выбрать, нужно разобраться в особенностях конструкции ТЭНов.
Технические особенности ТЭНов
«Мокрый» ТЭН все время находится в жидкости и греет ее. Он представляет собой полую трубку из меди, внутрь которой помещен оксид магния или специальный кварцевый песок - для этих веществ характерна высокая теплопроводность. Также внутри "мокрого" ТЭНа присутствует нихромовая спираль. Их форма - типовая: чтобы понять, как выглядит "мокрый" нагревательный элемент, достаточно посмотреть на дно любого электрочайника.
Медные «мокрые» нагреватели различаются по параметрам:
- может быть фланцевым (литым или изготовленным по методу штамповки) или гаечным;
- может иметь или не иметь анодное гнездо: если у ТЭНа предусмотрена гайка, анодного гнезда может не быть;
- бывают прямыми или вытянутыми в зависимости от формы водогрейного бака.
«Сухой» ТЭН не контактирует с водой - то есть, нагревательный элемент в нем спрятан в стеатитовой или силикатной колбе, и воду греет именно она. Такие водонагреватели могут долго оставаться исправными даже при низком качестве воды, т.к. накипь будет оседать на колбу, а не на ТЭН. И чистить такой нагреватель не придется. Считается, что самые качественные водонагреватели с колбами, заполненными маслом – самые долговечные, надежные и тратят меньше электроэнергии, чем устройства с ТЭНами, колбы которых заполнены воздухом. Если в колбе находится песок, водонагреватель также прослужит долго.
Плюсы и минусы ТЭНов
Чтобы решить, какой тип водонагревателя предпочесть - с «сухим» или «мокрым» ТЭНом, необходимо сравнить плюсы и минусы обоих элементов:
- Преимущества «мокрого» ТЭНа – совместимость с любыми водонагревателями, рассчитанными на такой тип рабочего элемента, быстрый прогрев жидкости, дешевизна и огромный выбор устройств. Однако такие водонагреватели придется часто чистить: на открытых ТЭНах оседает много накипи, она же приводит к тому, что при прикосновении к корпусу будут ощущаться неприятные удары током. Кроме того, «мокрые» ТЭНы расходуют на нагрев много электроэнергии.
- Преимущества «сухого» ТЭНа – отсутствие строгих требований к качеству воды, способность удерживать температуру жидкости до +40°С. Такие элементы не ржавеют, сохраняют работоспособность до 15 лет. Но водонагреватели с закрытыми ТЭНами стоят дорого, и разнообразие таких моделей относительно невелико.
Срок службы и нюансы замены
Если напряжение в сети стабильно, закрытый ТЭН от производителя премиум-класса выдержит и 20 лет эксплуатации. Для мокрых нагревателей эта цифра гораздо скромнее – 4-5 лет.
По мере функционирования ресурс любого ТЭНа истощается, поэтому рассчитывать на вечную службу ни «сухого», ни «мокрого» устройства не приходится. Однако замена закрытого ТЭНа более проста и доступна непрофессионалу. Чтобы изъять его из бака, достаточно выкрутить ТЭН из фланца, и воду сливать не придется.
Замена открытого нагревателя займет время и будет выглядеть примерно так:
- Водонагреватель выключается из сети, из него выливается вода;
- ТЭН отключается от сети;
- С бака снимается крышка;
- Измеряется напряжение на клеммах;
- Убираются в сторону токоподводящие провода;
- Насухо вытираются контакты нового нагревательного элемента.
Установка нового «мокрого» ТЭНа выполняется в обратной последовательности. Важно применять уплотнители без дефектов, имеющие самое высокое качество. По завершении ремонта водонагреватель заполняется водой и включается в розетку.
Нельзя с уверенностью сказать, какой ТЭН лучше – «сухой» или «мокрый». Если важна низкая цена и быстрота воды нагрева - стоит выбрать «мокрый», если в приоритете долговечность и простота замены - предпочтительнее «сухой» ТЭН.